Kot osnovna surovina zapredelava čaja, kakovost svežih listov je neposredno povezana s kakovostjo čaja, ki je osnova za oblikovanje kakovosti čaja.V procesu priprave čaja pride do vrste kemičnih sprememb v kemičnih sestavinah svežih listov, bistveno pa so se spremenile tudi fizikalne lastnosti svežih listov, tako da nastane čaj posebne kakovosti in stila.Lahko rečemo, da je kakovost čaja odvisna predvsem od kakovosti svežih listov in racionalnosti tehnologije priprave čaja.Kakovost svežih listov je notranja osnova, tehnologija priprave čaja pa zunanji pogoj.Zato je za pridelavo kakovostnega čaja potrebno razumeti kemične sestavine, ki jih vsebujejo sveži listi, in razmerje med kakovostjo svežih listov in kakovostjo čaja, da bi učinkovito sprejeli ustrezne ukrepe upravljanja in pripravo čaja. tehnike za proizvodnjo visokokakovostnega čaja.

Doslej je bilo v čaju ločenih in prepoznanih več kot 700 vrst spojin, ki jih lahko razdelimo na tri dele: vodo, anorganske sestavine in organske sestavine.Poleg treh primarnih metabolitov sladkorja, lipidov in beljakovin, organske spojine čaja vključujejo tudi številne pomembne sekundarne metabolite, kot so polifenoli, alkaloidi, teanin, aromatične snovi, pigmenti itd. Čeprav vsebnost nekaterih metabolitov ni visoka , igrajo zelo pomembno vlogo pri oblikovanju kakovosti čaja.